मुंबई (pragatbharat.com) : मुंबईकरांच्या लोकप्रवासाला अधिक वेगवान आणि सुखकर बनवणारी एक अत्यंत दिलासादायक बातमी पश्चिम रेल्वेवरून (Western Railway) समोर आली आहे. विरार येथील सर्वाधिक गर्दीचे आणि वाहतूक कोंडीसाठी कुप्रसिद्ध असलेले ‘नारंगी फाटक’ (Narangi Phatak – LC 41) अखेर कायमचे बंद करण्यात आले आहे. या एका लेव्हल क्रॉसिंग (LC) गेटच्या बंद होण्यामुळे पश्चिम रेल्वेवरील गाड्यांच्या वक्तशीरपणात (Punctuality) मोठी सुधारणा झाली असून, लोकलसह राजधानी आणि वंदे भारत एक्सप्रेस सारख्या प्रीमियम गाड्यांचा दररोजचा तब्बल ३० ते ३५ मिनिटांचा वेळ वाचणार आहे.
३० किमी प्रतितास गतीची मर्यादा हटवली: यापूर्वी नारंगी रेल्वे फाटकापाशी मोठ्या प्रमाणावर रस्ते वाहतूक कोंडी होत असे. अनेकदा जड वाहने रेल्वे ट्रॅकवरच अडकून पडत असल्यामुळे लोकल आणि इतर लांब पल्ल्याच्या गाड्यांना तासन् तास थांबून राहावे लागत होते. तसेच, या भागातून जाणाऱ्या जड पाण्याचे टँकर आणि रुळांखालील गिट्टीमध्ये (Ballast) होणाऱ्या पाण्याच्या प्रवाहामुळे ट्रॅकची गुणवत्ता खराब झाली होती. सुरक्षेचा उपाय म्हणून रेल्वेने येथे ३० किमी प्रतितास वेगाची मर्यादा (Caution Order) लागू केली होती. आता हे फाटक बंद झाल्याने ही गती मर्यादा हटवण्यात आली असून गाड्या पूर्ण वेगाने धावू लागल्या आहेत.
नवीन उड्डाणपुलामुळे (ROB) विरारकरांना मोठा दिलासा: या समस्येवर कायमस्वरूपी तोडगा काढण्यासाठी येथे ७८२ मीटर लांबीच्या, चार पदरी (Four Lane) भव्य ‘बॉक्स स्ट्रिंगर’ उड्डाणपुलाचे (Road Over Bridge) काम हाती घेण्यात आले होते. ८ मे २०२६ रोजी पालघर जिल्ह्याचे पालकमंत्री गणेश नाईक यांच्या हस्ते या पुलाचे उद्घाटन करण्यात आले. उड्डाणपूल सुरू होताच दुसऱ्याच दिवशी, म्हणजेच ९ मे २०२६ रोजी नारंगी फाटक रेल्वे प्रशासनाकडून कायमचे सील करण्यात आले. मुंबई अर्बन ट्रान्सपोर्ट प्रोजेक्ट-३ (MUTP-3) अंतर्गत पश्चिम रेल्वेने गेल्या काही वर्षांत १०० पेक्षा अधिक रेल्वे फाटके बंद केली आहेत, ज्यातील हे एक महत्त्वाचे पाऊल आहे.
वाहतूक कोंडी फुटली आणि वेळ वाचला: नारंगी उड्डाणपूल सुरू झाल्यामुळे विरारमधील पूर्व आणि पश्चिम भागाला जोडणारी वाहतूक आता विनाअडथळा सुरू झाली आहे. फाटक बंद असताना वाहनांच्या लागणाऱ्या लांबच लांब रांगा आणि होणारा मनस्ताप आता पूर्णपणे संपुष्टात आला आहे. यामुळे केवळ रेल्वे प्रवाशांचाच नव्हे, तर रस्ते वाहतूक करणाऱ्या नागरिकांचाही वेळेची आणि इंधनाची मोठी बचत होत आहे. पश्चिम रेल्वेच्या अधिकाऱ्यांनी या बदलाला रेल्वे ऑपरेशन्समधील एक “मोठी उपलब्धी” म्हटले आहे.
