वॉशिंग्टन डी.सी. (pragatbharat.com) : ब्रिटनचे राजे चार्ल्स तिसरे आणि राणी कॅमिला हे चार दिवसांच्या ऐतिहासिक अमेरिका दौऱ्यासाठी वॉशिंग्टनमध्ये दाखल झाले आहेत. अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि प्रथम महिला मेलानिया ट्रम्प यांनी सोमवारी दुपारी व्हाईट हाऊसच्या दक्षिण दालनात (South Portico) या राजेशाही जोडप्याचे उत्स्फूर्त स्वागत केले. अमेरिकेच्या स्वातंत्र्याच्या २५० व्या वर्षपूर्तीनिमित्त आयोजित हा दौरा दोन्ही देशांमधील ‘विशेष संबंध’ (Special Relationship) अधिक दृढ करण्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचा मानला जात आहे.
व्हाईट हाऊसमध्ये शाही आदरातिथ्य: राजे चार्ल्स आणि राणी कॅमिला यांचे आगमन झाल्यानंतर ट्रम्प दाम्पत्याने त्यांचे हस्तांदोलन करून स्वागत केले. त्यानंतर त्यांनी व्हाईट हाऊसच्या ‘ग्रीन रूम’ मध्ये एकत्र बसून चहापानाचा (Afternoon Tea) आस्वाद घेतला. यावेळी दोन्ही नेत्यांमध्ये अनौपचारिक चर्चा झाली. चहापानानंतर त्यांनी व्हाईट हाऊसच्या दक्षिण लॉनवर नव्याने उभारलेल्या मधमाशी पालन केंद्राची (Beehive) पाहणी केली. राजांना पर्यावरणाची आवड असल्याने ट्रम्प यांनी त्यांना विशेषतः हे केंद्र दाखवले.
सुरक्षेचा कडक वेढा: दोन दिवसांपूर्वीच वॉशिंग्टनमध्ये झालेल्या गोळीबाराच्या घटनेमुळे या दौऱ्याच्या सुरक्षेबाबत चिंता व्यक्त केली जात होती. मात्र, कडक सुरक्षा आढाव्यानंतर हा दौरा नियोजित कार्यक्रमाप्रमाणे पार पडत आहे. व्हाईट हाऊसबाहेर आणि संपूर्ण वॉशिंग्टनमध्ये ब्रिटनचे ध्वज डौलाने फडकताना दिसत असून, या दौऱ्यामुळे अटलांटिक महासागराच्या दोन्ही बाजूंच्या देशांमधील राजनैतिक तणाव कमी होण्यास मदत होईल, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.
पुढील कार्यक्रम: आज, २८ एप्रिल रोजी व्हाईट हाऊसमध्ये औपचारिक लष्करी स्वागत समारंभ (State Arrival Ceremony) पार पडणार आहे. यामध्ये २१ तोफांची सलामी दिली जाईल. त्यानंतर राजे चार्ल्स अमेरिकन संसदेच्या (Congress) संयुक्त सभेला संबोधित करतील. असा सन्मान मिळवणारे ते ब्रिटनचे दुसरे सम्राट ठरणार आहेत. रात्री त्यांच्या सन्मानार्थ व्हाईट हाऊसमध्ये ‘स्टेट डिनर’ चे आयोजन करण्यात आले आहे.