दोहा (pragatbharat.com) : पाठीच्या दुखापतीमुळे दीर्घकाळ मैदानाबाहेर राहिल्यानंतर पुनरागमन करणारा भारताचा स्टार भालाफेकपटू (Javelin Thrower) नीरज चोप्रा याला दोहा डायमंड लीग २०२६ (Doha Diamond League) स्पर्धेत चौथ्या स्थानावर समाधान मानावे लागले आहे. २८ वर्षीय नीरजने आपल्या तिसऱ्या प्रयत्नात ८५.६९ मीटर अंतर पार करत सर्वोत्तम कामगिरी नोंदवली. दुखापतीमुळे त्याच्या कामगिरीवर आणि लयीवर काहीसा परिणाम झाल्याचे दिसून आले, तरीही त्याने आगामी राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेसाठी (Commonwealth Games) पात्रता निकष सहज पार केले आहेत.
राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेची पात्रता केली सिद्ध : सप्टेंबर २०२५ मधील टोकियो जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेपूर्वी नीरजला पाठीची दुखापत झाली होती, ज्यानंतर तो थेट या स्पर्धेत उतरला होता. नीरजने पहिल्या प्रयत्नात फाऊल केल्यानंतर, दुसऱ्या फेरीत ८२.७७ मीटर भालाफेक केली. या थ्रोसह त्याने ॲथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडियाने (AFI) आगामी ग्लासगो राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेसाठी (२३ जुलै ते २ ऑगस्ट) ठरवलेले ८२.६१ मीटरचे पात्रता अंतर पार केले. तिसऱ्या प्रयत्नात त्याने कामगिरी सुधारत ८५.६९ मीटर अंतर गाठले आणि तो तात्पुरता तिसऱ्या स्थानावर पोहोचला होता.
श्रीलंकेच्या पाथिरागेचे सुवर्ण; अँडरसन पीटर्स दुसरा : स्पर्धेत श्रीलंकेचा उदयोन्मुख स्टार आणि सध्याचा वर्ल्ड लीडर रुमेश थरंगा पाथिरागे याने चौथ्या फेरीत ८८.६८ मीटरची अप्रतिम फेक करत सुवर्णपदकावर नाव कोरले आणि नीरजला चौथ्या स्थानावर ढकलले. दोन वेळचा जागतिक विजेता ग्रेनेडाचा अँडरसन पीटर्स ८६.३८ मीटरसह दुसऱ्या स्थानावर, तर अमेरिकेचा कर्टिस थॉम्पसन ८५.९९ मीटरसह तिसऱ्या स्थानावर राहिला. नीरज चोप्रा गेल्या वर्षी याच स्पर्धेत ९०.२३ मीटर भालाफेक करून दुसऱ्या स्थानावर राहिला होता. दुखापतीनंतरची ही त्याची पहिलीच स्पर्धा असल्याने आगामी राष्ट्रकुल स्पर्धेपूर्वी त्याला लय गवसण्याची आशा क्रीडाप्रेमींना आहे.
