आइंडहोवेन (नेदरलँड्स) (pragatbharat.com) : भारतीय पुरुष हॉकी संघाच्या एफआयएच (FIH) प्रो लीग स्पर्धेतील युरोप दौऱ्याची सुरुवात निराशाजनक झाली आहे. रविवारी झालेल्या अटीतटीच्या सामन्यात यजमान नेदरलँड्सने भारतीय संघाचा २-३ असा पराभव केला. भारतीय खेळाडूंनी शेवटच्या क्षणापर्यंत कडवी झुंज दिली, मात्र यजमानांचे आक्रमक चढायांचे धोरण रोखण्यात भारतीय बचावफळीला अपयश आले.
नेदरलँड्सची आक्रमक सुरुवात: सामन्याची सुरुवात यजमान नेदरलँड्ससाठी अत्यंत धमाकेदार झाली. खेळाच्या अवघ्या ३ या मिनिटाला माईल्स बुकेन्सने उत्कृष्ट मैदानी गोल (Field Goal) करत नेदरलँड्सला १-० अशी आघाडी मिळवून दिली. मात्र, भारताने तात्काळ पुनरागमन करत १० व्या मिनिटाला दिलप्रीत सिंगच्या शानदार गोलच्या जोरावर सामना १-१ अशा बरोबरीत आणला.
पूर्वार्धात यजमानांचे वर्चस्व: दुसऱ्या क्वार्टरमध्ये नेदरलँड्सने पुन्हा एकदा सामन्यावर पकड घेतली. २३ व्या मिनिटाला कोएन बिजेनने भारतीय बचावफळीला चकवत गोल केला आणि यजमानांना २-१ अशी आघाडी मिळवून दिली. मध्यंतरापर्यंत नेदरलँड्सने ही आघाडी कायम ठेवली होती.
उत्तरार्धात भारताचा लढा: तिसऱ्या क्वार्टरमध्ये भारतीय संघाने अधिक आक्रमक पवित्रा घेतला. सामन्याच्या ३३ व्या मिनिटाला भारताच्या सुखजीत सिंगने पेनल्टी कॉर्नरचे गोलमध्ये रूपांतर करत भारताला २-२ अशा बरोबरीत आणले. या गोलमुळे भारतीय संघाचा आत्मविश्वास वाढला होता, परंतु ४० व्या मिनिटाला नेदरलँड्सच्या तिजमेन रेयेंगाने भारताच्या गोलपोस्टचा भेद करत संघाचा तिसरा आणि विजयी गोल डागला.
शेवटच्या क्वार्टरमध्ये भारताला बरोबरी साधण्याच्या अनेक संधी मिळाल्या, मात्र नेदरलँड्सच्या मजबूत बचावामुळे भारताला हार मानावी लागली. या पराभवानंतर भारतीय संघ पुढील सामन्यांमध्ये चुका सुधारून पुनरागमन करण्याच्या इराद्याने मैदानात उतरेल.
