पुणे (pragatbharat.com) : अमेरिकेचे संरक्षण मंत्री पीट हेगसेथ (Pete Hegseth) यांनी भारताचे वर्णन प्रादेशिक स्थिरतेचा एक ‘मुख्य आधारस्तंभ’ (Key Pillar of Regional Stability) म्हणून केले आहे. इंडो-पॅसिफिक क्षेत्रात शक्तीचा समतोल राखण्यासाठी भारताचे लष्करी आधुनिकीकरण आणि अमेरिकेसोबत वाढती धोरणात्मक भागीदारी अत्यंत महत्त्वाची असल्याचे त्यांनी म्हटले आहे. सिंगापूर येथे आयोजित ‘शांग्री-ला डायलॉग’ (Shangri-La Dialogue) या जागतिक सुरक्षा परिषदेच्या दुसऱ्या दिवशी ते बोलत होते.
हिंदी महासागरात भारताची वाढती भूमिका: संरक्षण मंत्री हेगसेथ यांनी हिंदी महासागर क्षेत्रात (Indian Ocean Region) भारताच्या विस्तारत असलेल्या भूमिकेची आणि स्वतःची संरक्षण क्षमता मजबूत करण्यासाठी सुरू असलेल्या प्रयत्नांची भरभरून स्तुती केली. याशिवाय त्यांनी भारताच्या संरक्षण उत्पादन क्षेत्राचे (Defence Manufacturing Sector) कौतुक करत, प्रगत लष्करी कारवायांना पाठबळ देण्याची भारताची क्षमता आता वेगाने वाढत असल्याचे नमूद केले.
अमेरिकन नौदलाच्या जहाजांची भारतात होणार दुरूस्ती: अमेरिकेच्या संरक्षण मंत्र्यांनी सांगितले की, भारत उच्च दर्जाची लष्करी क्षमता टिकवून ठेवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या औद्योगिक आणि लॉजिस्टिक पायाभूत सुविधांचा झपाट्याने विकास करत आहे. यामध्ये दोन्ही देशांच्या सामायिक संरक्षण प्लॅटफॉर्मची दुरुस्ती आणि देखभाल करण्याच्या क्षमतेचा समावेश आहे. विशेष म्हणजे, या क्षेत्रात कार्यरत असलेल्या अमेरिकन नौदलाच्या (US Navy) युद्धनौकांना दुरुस्ती आणि इतर आवश्यक सेवा पुरवण्याची क्षमता भारत विकसित करत आहे.
वॉशिंग्टन आणि नवी दिल्ली यांच्यातील घट्ट होत जाणाऱ्या संरक्षण संबंधांवर प्रकाश टाकताना हेगसेथ म्हणाले की, दोन्ही देश लष्करी सज्जता वाढवण्यासाठी आता संयुक्त उत्पादन उपक्रम (Joint Production Initiatives) राबवत आहेत. या भागीदारीमुळे आशिया-पॅसिफिक क्षेत्रातील सुरक्षा व्यवस्था अधिक मजबूत होणार आहे.
