मुंबई (pragatbharat.com) : मराठी चित्रपटसृष्टी गाजवणारे ज्येष्ठ आणि अष्टपैलू अभिनेते अशोक सराफ (Ashok Saraf) म्हणजेच आपल्या सगळ्यांचे लाडके ‘अशोक मामा’ यांच्या वैयक्तिक आयुष्याबद्दल जाणून घेण्यासाठी चाहते नेहमीच उत्सुक असतात. अशोक मामांचा अभिनय आणि त्यांचे चित्रपट जितके लोकप्रिय आहेत, तितकाच त्यांचा एक वैयक्तिक किस्सा सध्या सोशल मीडियावर प्रचंड चर्चेत आला आहे. अशोक मामांच्या उजव्या हाताच्या अनामिका बोटात गेल्या ५० वर्षांपासून एक चांदीची अंगठी आहे, जी त्यांनी आजपर्यंत कधीही बोटातून काढलेली नाही. या अंगठीमागे एक अत्यंत चमत्कारिक आणि नशीब बदलून टाकणारा इतिहास दडला आहे.
प्रसिद्ध मेकअप आर्टिस्ट आणि मित्राने दिली होती भेट हा रंजक किस्सा १९७४ चा आहे. मनोरंजन सृष्टीतील प्रसिद्ध मेकअप आर्टिस्ट आणि अशोक सराफ यांचे मित्र विजय लवेकर यांची चांदीकाम आणि सराफीची एक छोटी पेढी होती. एकदा लवेकर त्यांनी तयार केलेल्या काही खास डिझाईनच्या अंगठ्या घेऊन स्टुडिओमध्ये आले होते. त्यांनी अनेक अंगठ्यांचा बॉक्स अशोक मामांसमोर ठेवला आणि त्यातील एक निवडण्यास सांगितले. गोंधळात पडलेल्या अशोक मामांनी हाताला लागेल ती पहिलीच अंगठी उचलली आणि बोटात घातली. ती अंगठी होती ‘नटराजाची’ प्रतिमा कोरलेली! विशेष म्हणजे, कोणतेही माप न घेता ती अंगठी त्यांच्या बोटात अगदी अचूक फिट बसली. अंगठी आवडल्याने अशोक मामांनी ती स्वतःकडेच ठेवून घेतली.
अंगठी घातली अन् तिसऱ्याच दिवशी नशीब बदलले! अशोक मामांनी स्वतः सांगितल्यानुसार, ही नटराजाची अंगठी बोटात घातल्याच्या अवघ्या तिसऱ्याच दिवशी त्यांच्या आयुष्याला एक अभूतपूर्व कलाटणी मिळाली. त्या काळात अशोक सराफ चित्रपटसृष्टीत यश मिळवण्यासाठी प्रचंड संघर्ष करत होते. मात्र, अंगठी घातल्यानंतर तिसऱ्याच दिवशी त्यांना ‘पांडू हवालदार’ (Pandu Havaldar) या चित्रपटाची मुख्य ऑफर मिळाली. या चित्रपटाने पुढे बॉक्स ऑफिसवर काय इतिहास घडवला, हे सर्वांनाच ठाऊक आहे. या चित्रपटामुळे अशोक सराफ यांचे नाव महाराष्ट्राच्या घराघरांत पोहोचले आणि त्यानंतर त्यांनी कधीही मागे वळून पाहिले नाही.
५० वर्षांपासून जीवापाड जपली ‘नटराजाची’ साक्ष या अनुभवानंतर अशोक मामांनी ही अंगठी कधीही बोटातून न काढण्याचा ठाम निर्णय घेतला. याबाबत बोलताना ते म्हणतात, “तुम्ही याला श्रद्धा म्हणा किंवा अंधश्रद्धा, काहीही म्हणा, पण या अंगठीने माझे नशीब बदलले.” आज या घटनेला तब्बल ५० वर्षे (५ दशके) पूर्ण झाली आहेत. अनेक चढ-उतार आले, पण अशोक मामांच्या बोटातील ती नटराजाची अंगठी आजही तशीच आहे आणि ते ती आपल्या यशाची मुख्य साक्षीदार मानून जीवापाड जपतात.
